Окончил 4 класса начальной школы, рано начал трудовую жизнь в сельском хозяйстве.
В 1929–1937 работал председателем колхоза им. Сталина, затем председателем Кыренской конторы.
С 1938 жил в Ленинском районе г. Иркутск, был заведующим тарной базой Ленторга.
В Великой Отечественной войне с марта 1942 на Северо-Западном фронте. Старшина 580-го полка 188-й дивизии 27-й армии. 15 апреля 1942 пулемет противника заставил наступающих залечь. Несмотря на сильный огонь, Ж.Е. Тулаев подполз к дзоту и уничтожил пулеметный расчёт и двух «кукушек».
В мае 1942 он стал снайпером и лично подготовил 30 снайперов.
Звание Героя присвоено 14 февраля 1943.
Демобилизовавшись в 1946, работал председателем колхоза им. Сталина, директором райлесзага, зав. отделом техники безопасности Хандагайского леспромхоза Тункинского района, секретарём Толтойского сельсовета.
В с. Хурайхобок, центральной усадьбе бывшего колхоза «Восточные Саяны», установлен бюст героя.
Награжден орденами Ленина, Красного Знамени, медалями.